A goma extraída da casca de bétula tem propriedades antissépticas. Um pedaço de goma de mascar de 5 mil anos foi descoberta por uma estudante de arqueologia da Universidade de Derby, na Grã-Bretanha. Sarah Pickin, de 23 anos, descobriu o "chiclete" extraído da casca de bétula quando fazia uma escavação no oeste da Finlândia. Os povos do período Neolítico usavam o material como antisséptico para tratar infecções na gengiva e também como cola para consertar panelas. O orientador de Pickin, Trevor Brown, disse: " (A descoberta) é particularmente significativa porque marcas de dentes muito bem definidas foram encontradas na goma". "A goma da casca da bétula contém fenóis, que são antissépticos". Pickin, uma entre cinco estudantes britânicas participando de um programa voluntário no Kierikki Centre, na costa oeste da Finlância, disse: "Fiquei deliciada em encontrar a goma e muito animada ao aprender mais sobre a história". "Quero trabalhar nessa área no futuro, então a experiência vai me ajudar". A estudante de arqueologia também encontrou parte de um anel de âmbar e uma seta de ardósia que estarão em exposição no centro após análises laboratoriais.
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